En halv million på Universal Credit får ydelsesudbetalinger skåret på grund af overbetalinger af skattefradrag

MERE end en halv million briter på Universal Credit har fået skåret ned i deres betalinger for at tilbagebetale tidligere overbetalinger af skattefradrag.

Det gør dem ude af stand til at betale for husleje og mad, har StepChange advaret.

1

Mange briter kæmper for at dække overbetalinger foretaget for år sidenKredit: Getty - Bidragyder

Mere end halvdelen af ​​dem, der kæmper for at dække det væsentlige, har været nødt til at låne penge for at dække manglen på Universal Credit, sagde velgørenheden i en ny rapport.

StepChange opfordrer regeringen til at gøre mere for at hjælpe de kæmpende og sårbare briter med at betale ydelserne tilbage.

Afdelingen for arbejde og pensioner trækker millioner af pund tilbage, efter at hundredtusindvis blev overbetalt skattefradrag, nogle går så langt tilbage som 17 år siden.

Nogle tilbagebetaler historiske overbetalinger, de aldrig vidste om, mens andre er resultatet af skrivefejl under ansøgningsprocessen for universel kredit.

DWP har tidligere sagt, at kun 1% af kreditoverbetalinger var et resultat af et svigagtigt krav. Det betyder, at de fleste, der får trukket penge, ikke er skylden.

En del af gælden trækkes automatisk fra de månedlige betalinger, hvilket efterlader husstande uden penge nok til at leve af.

De, der står over for at tilbagebetale kontanterne, oplever typisk, at deres ydelse er reduceret med £46 om måneden.

Det er et fradrag på 15%, sagde velgørenheden, men nogle får helt op til 25% af.

Tilbagebetalinger blev sat på pause på grund af pandemien, men genstartet i november 2020.

Peter Tutton, leder af politik hos velgørenheden, sagde: Det manglende fokus på konsekvenserne af ydelsesfradrag, som Ministeriet for Arbejde og Pensioner bruger til at opkræve overbetalinger i skattefradrag, forårsager reel skade.

'Næsten alle respondenter i vores undersøgelse fortalte os, at fradrag fra deres ydelsesudbetalinger havde været uoverkommelige, hvilket burde fungere som et wake-up call.'

Mere end halvdelen af ​​dem, der skylder penge, sagde, at de var uklare, hvor meget der ville blive taget, og ni ud af ti sagde, at de havde modtaget en betaling, som de ikke havde råd til.

Mange var heller ikke klar over, at de kan genforhandle tilbagebetalingssatsen.

Den velgørende organisation opfordrer regeringen til at indføre overkommelighedstjek, før der foretages fradrag, forklare, hvor gælden er kommet fra, og afskrive gælden, hvis den er fra mere end seks år siden.

DWP er blevet kontaktet for kommentarer.

Hr. Tutton sagde: 'Et væsentligt første skridt er, at DWP skal sikre, at ingen bliver presset ud i nød af uoverkommelige tilbagebetalinger.

»Det maksimale fradrag bør reduceres til 5 % med fleksibilitet til lavere overkommelige betalinger og gældsreduktion, så ingen bliver presset ud i vanskeligheder med at betale tilbage i årtier.

Han tilføjede: 'Denne arvegæld kommer ofte som et chok for folk, der er uklare med, hvordan de er endt med at skylde regeringen penge.

'Kommunikationen skal forbedres, så folk er ordentligt informeret, med bedre identifikation af sårbarheder og bedre skræddersyet støtte.'

Sådan udfordrer du en tilbagebetalingsgæld

Ydelseseksperternes websted EntitledTo siger, at sagsøgere kan anfægte afgørelsen.

En talsmand fortalte tidligere til The Sun: 'Skattefradrag kom desværre altid med risiko for over- eller underbetalinger, men afgørelser kan også appelleres eller bestrides, hvis de er forkerte.

»Enhver kan anfægte afgørelsen, hvis de har modtaget et krav, og de ikke mener, de skal betale noget tilbage.

»Der er dog tidsrammer, du skal følge, så kontakt os hurtigt for at spørge, hvad gælden går ud på. Spørg så, hvordan du kan anfægte beslutningen, hvis du ikke er tilfreds med svaret.'

Citizen's Advice siger, at du muligvis har betalt for meget, hvis regeringen har nogle forkerte oplysninger om dig, såsom:

• du bor sammen med en partner, når du ikke gør det
• du er ikke selvstændig, når du er det
• du tjener mere, end du er

Du bør forklare, hvorfor du mener, du ikke er blevet overbetalt.

Du kan ringe til skattefradragstelefonen, hvis årsagen til overbetalingen ikke er klar på 0345 300 3900 og registrere datoen og hvem du har talt med.

Du kan anfægte beslutningen ved at bede om det, der er kendt som en obligatorisk revurdering.

Hvis du er blevet kontaktet om en overbetaling af skattefradrag eller er bekymret for gæld, kan du få gratis rådgivning fra StepChange og Borgerrådgivning .

Money blogger forklarer, hvordan du får £1.274 til at starte din egen virksomhed, hvis du er på Universal Credit eller fordele

Vi betaler for dine historier!

Har du en historie til The Sun Online Money-teamet?

Email os på money@the-sun.co.uk